Presenza effimera di batteri nel sangue. Si evidenzia con l’emocoltura (coltura di un prelievo ematico finalizzata a isolare eventuali germi patogeni). Può insorgere in diverse occasioni, provocate (manipolazione di un focolaio infettivo, atto chirurgico, endoscopia del tratto digerente, estrazione dentaria) o spontanee (masticazione in presenza di infezione dentaria). Passa di norma inosservata, ma può talvolta sfociare in un accesso febbrile accompagnato da brividi. In altri casi si manifesta sotto forma di shock batteriemico (shock infettivo).
Descrizione della batteriemia
La batteriemia si verifica quando i batteri entrano nel flusso sanguigno. Questo può avvenire attraverso una ferita o un’infezione o attraverso una procedura chirurgica o iniezione. La batteriemia può non causare sintomi e risolversi senza trattamento o può produrre febbre e altri sintomi da infezione. In alcuni casi, la batteriemia porta a shock settico, un sintomi potenzialmente pericoloso per la vita.
Fattori di rischio
Qualsiasi apertura attraverso la pelle e / o orifizi corporei che permette l’ingresso ai batteri nel corpo pone una persona, in particolare per quelle con un compromesso sistema immunitario, a rischio di sviluppare la batteriemia.
Le condizioni che aumentano la probabilità di sviluppare la batteriemia comprendono:
- soppressione immunitaria, sia a causa di infezione da HIV o terapia farmacologica che sopprime il sistema immunitario
- terapia antibiotica, che cambia l’equilibrio del tipo di batteri nel corpo
- malattia prolungata o grave
- alcolismo o abuso di altre droghe
- malnutrizione
- malattie o la terapia farmacologica che causano le ulcere intestinali, ad esempio, la chemioterapia per il cancro
Cause della batteriemia
Diversi tipi di batteri vivono sulla superficie della pelle o colonizzano le aree umide del tratto urinario, del tratto digestivo inferiore e altre superfici interne. Questi batteri sono normalmente innocui, purché siano tenuti sotto controllo da barriere naturali del corpo e del sistema immunitario. Le persone in buona salute con sistemi immunitari forti ,raramente sviluppano la batteriemia.
Tuttavia, quando i batteri vengono introdotti direttamente nel sistema circolatorio , soprattutto in una persona che è malata o in fase di trattamento medico, il sistema immunitario può non essere in grado di far fronte all’invasione e i sintomi dovuti alla batteriemia possono svilupparsi. Per questo motivo, la batteriemia è più comune nelle persone che sono già interessate da trattamenti per qualche altro problema medico. Inoltre, il trattamento medico può portare una persona in contatto con nuovi tipi di batteri che sono più invasivi rispetto a quelli già presenti nel corpo di tale persona , aumentando ulteriormente la probabilità dell’infezione batterica.
Cause comuni della batteriemia sono:
- drenaggio di un ascesso, compreso un ascesso dentale
- infezioni delle vie urinarie, in particolare in presenza di un catetere vescicale ? ulcere da decubito (piaghe da decubito)
- procedure per via endovenosa utilizzando aghi non sterilizzati
- prolungato posizionamento dell’ago
- l’uso di ostomytubes, tra cui gastrostomia (chirurgicamente fare una nuova apertura nello stomaco), digiunostomia e colostomia.
I batteri che hanno più probabilità di causare la batteriemia sono i membri della aureus, Streptococcus, Pseudomonas, Haemophilus, e Esherichia (E. coli).
Sintomi della batteriemia
I sintomi della batteriemia possono includere:
- febbre superiore a 101? F (38,3? C)
- brividi
- malessere
- dolore addominale
- nausea
- vomito
- diarrea
- ansia
- mancanza di respiro
- confusione non tutti questi sintomi possono essere presenti. Negli anziani, la confusione può essere l’unico sintomo preminente. La batteriemia può portare a shock settico.
Diagnosi della batteriemia
La batteriemia viene diagnosticata dalla coltura di batteri nel sangue. Alcuni campioni possono essere testati più volte per diverse ore. Le analisi del sangue possono anche rivelare un elevato numero di globuli bianchi.
Terapia e cura della batteriemia
La batteriemia può non causare alcun sintomo, ma può essere scoperta attraverso un esame del sangue per un’altra affezione. In questa situazione, i pazienti possono non devono essere trattati, tranne e soprattutto per i pazienti a rischio di infezione, come quelli con difetti delle valvole cardiache o il cui sistema immunitario è soppresso.
La terapia antibiotica di solito riesce a pulire i batteri dal flusso sanguigno. La ricorrenza può indicare un sito di infezione da scoprire. Se non trattati i batteri possono diffondersi nel sangue, causando infezioni al cuore (endocardite o pericardite) o al sistema nervoso centrale (meningite). La pressione sanguigna viene monitorata da vicino, un suo calo può indicare l’insorgenza dello shock settico.
Prognosi della batteriemia
Se individuata e trattata tempestivamente, la maggior parte degli individui recuperano la propria condizione dalla batteriemia. Tuttavia, in soggetti il cui sistema immunitario è compromesso, è fondamentale che la condizione sia trattata prontamente ed in modo aggressivo in modo che non progredisca a sepsi o shock settico, che può portare alla morte anche se il trattamento è avviato.
Prevenzione della batteriemia
La batteriemia può essere prevenuta impedendone l’ infezione. Una buona igiene personale, un efficace lavaggio delle mani, specialmente durante la malattia, può ridurre il rischio di sviluppare l’infezione batterica. Il trattamento delle infezioni batteriche diminuisce il rischio della diffusione dell’infezione. Durante le procedure mediche, l’onere ricade sul medico di minimizzare il numero e la durata delle procedure invasive, per ridurre l’esposizione dei pazienti alle fonti di batteri quando vengono trattate, e di utilizzare una tecnica scrupolosa.
Risorse
PERIODICI
Lee, A., S. Mirrett, L.B. Reller, and M.P. Weinstein. ‘‘Detection of Bloodstream Infections in Adults.
How Many Blood Cultures Are Needed?’’ Journal of Clinical Microbiology 45, no. 11 (2007): 3546–48.
