I meccanismi della fissazione sono assai complessi ed implicano il controllo simultaneo e coordinato dei muscoli oculari estrinseci, dai quali dipende la posizione del globo oculare e conseguentemente della linea dello sguardo, che passa per la fovea centrale della retina e per il centro della pupilla e della cornea. I difetti di questi complessi meccanismi portano ad un duplice ordine di conseguenze: allo strabismo (deviazione dei globi oculari) da una parte, ed alla mancanza della visione distinta con fusione delle immagini provenienti da entrambi gli occhi (diplopia) dall’altra.
