L’organizzazione generale del sistema nervoso ortosimpatico è basata su neuroni pregangliari, gangli e neuroni postgangliari. I neuroni pregangliari dell’ortosimpatico si originano nel sistema nervoso centrale, dal quale escono per andare a terminare nei gangli simpatici, siti nelle vicinanze del nevrasse. A livello dei gangli, i neuroni pregangliari fanno sinapsi con i neuroni postgangliari; il mediatore chimico a questo livello è l’acetilcolina. I neuroni postgangliari, a loro volta, inviano fibre agli organi che controllano; queste fibre sono adrenergiche, il che significa che il mediatore che viene da esse liberato a livello sinaptico è la noradrenalina.
