Gli zuccheri vengono rapidamente assimilati nel duodeno e nell’intestino tenue. In pratica, prima che un pasto raggiunga la fine dell’ileo (ultimo tratto del tenue) tutti gli zuccheri sono assorbiti. Le molecole glucidiche ( gli zuccheri) entrano nelle cellule della mucosa e da questa passano nel sangue dei capillari che si riversa nella vena aorta (grossa vena che porta il sangue dall’intestino al fegato). Gli aminoacidi, che sono componenti delle proteine, vengono assimilati rapidamente dal duodeno e dal digiuno ( primo tratto del tenue), mentre l’assorbimento è più lento ma si continua ugualmente nell’ultimo tratto del tenue. Circa il 50 0elle proteine digerite proviene dall’alimentazione, il 25 0ai succhi digerenti e il 25 407alle cellule che desquamano dalla mucosa. Una piccola parte delle proteine ingerite arriva all’intestino crasso (colon) dove viene digerita dai batteri che qui vivono normalmente. Le proteine che si trovano nelle feci non provengono dalla dieta, ma dai batteri e dai detriti cellulari. L’assimilazione dei grassi è massima nella prima parte del tenue, ma avviene anche nell’ileo. Se l’introduzione è moderata, ne viene assorbito il 950 più; il rimanente è eliminato indigerito con le feci. Il colesterolo, in particolare, viene rapidamente assorbito dall’intestino, in presenza di bile, acidi grassi e succo pancreatico. La bile e gli acidi grassi sono necessari in quanto emulsionano il colesterolo. L’assimilazione delle vitamine è diversa secondo il tipo: per le vitamine idrosolubili (B, C, PP ecc.) è abbastanza rapida, mentre le vitamine liposolubili (A, D, E e K) necessitano dell’emulsione da parte della bile e della presenza di enzimi pancreatici.
