APPARATO
Con questo termine si intende l`insieme di più organi del corpo, accomunati dallo svolgimento coordinato di una funzione determinata, come la digestione o la respirazione.
Insieme di organi che concorrono alla medesima funzione fisiologica.
L’apparato è distinto dal sistema (insieme complesso di elementi, non soltanto organi, i cui effetti complessivi danno luogo a una funzione completa) e dalle vie (insieme di strutture organiche, piene o cave, che veicolano una funzione dal punto di origine a quello di utilizzo).
Gli apparati principali sono: apparato circolatorio, digerente, genitale maschile e femminile, lacrimale, locomotore, respiratorio e urinario.

APPARATO: LA DIVISIONE DEI COMPITI
Sebbene ognuno degli organi facenti capo ad un apparato sia in grado di svolgere in maniera autonoma un propria funzione, solo dall’azione coordinata di tutti gli organi dell’apparato viene portata a termine la funzione necessaria per la sopravvivenza. Un buon esempio viene fornito dall’apparato digerente, costituito da vari organi (bocca, esofago, stomaco, duodeno, digiuno, ileo, colon, retto, ano). Il digiuno preso isolatamente, ad esempio, è in grado di svolgere una funzione assorbente nei confronti di alimenti adeguatamente digeriti. Ma la sua funzione diviene inutile se a monte non sono avvenuti tutti i processi che portano all’introduzione del cibo, alla sua triturazione e miscelazione con i succhi digestivi, alla sua digestione: l’apparato digerente è un insieme di organi che agiscono in maniera integrata. Una malattia che colpisca uno solo degli organi facenti parte di un apparato può avere ripercussioni sull’efficienza dell’apparato nel suo complesso. Sempre nel caso dell’apparato digerente, qualsiasi lesione che colpisca un tratto dell’intestino, fegato, pancreas o vasi sanguigni e linfatici intestinali, provoca sempre la stessa malattia, chiamata sindrome da malassorbimento. Questa sindrome deriva da una cattiva digestione degli alimenti, che ne rende impossibile il normale assorbimento da parte della parete intestinale, e si manifesta sempre con gli stessi sintomi, qualunque ne sia la causa: dimagrimento, debolezza, anemia, carenze di vitamine.