Vaccino contro il cancro per le più giovani

Secondo quanto affermato descrivendo i risultati di una prova in fase conclusiva, le ragazze di età tra i 10 e i 14 a cui è stato somministrato il vaccino di GlaxoSmithKline Plc per la prevenzione dell’infezione del virus che causa il cancro della cervice, hanno evidenziato una risposta immunitaria la cui potenza è stata il doppio rispetto a quella delle pazienti dai 15 ai 25 anni. Secondo Glaxo, i primi dati pubblicati dalla prova di fase III del vaccino Cervarix lasciano pensare che esso possa fornire la protezione più efficace e prolungata se somministrato a ragazze in giovanissima età, molto prima che incontrino il virus trasmesso per via sessuale. Le concentrazioni di anticorpi nel virus erano due volte quelle contenute nel flusso sanguigno delle ragazzine, ha spiegato G. Dubin, il ricercatore di Glaxo autore principale della ricerca. Gli anticorpi sono proteine del sistema immunitario che ricercano e distruggono batteri e virus. I vaccini, esponendo l’organismo a frammenti di microrganismi specifici, lo addestrano a produrre gli anticorpi necessari. Dubin ha dichiarato che la prova non era stata concepita per confermare l’effettiva efficacia del vaccino, dal momento che sono poche le ragazze nella fascia di età 10-14 a essere sessualmente attive. Secondo Dubin, la risposta immunitaria è il miglior indicatore della capacità potenziale del vaccino di fornire protezione contro una prolungata infezione da virus. I risultati degli esami sono stati presentati alla Interscience Conference on Antimicrobial Agents and Chemotherapy (ICAAC) a Washington, D.C. La prova finanziata da Glaxo e condotta in Europa e Russia ha coinvolto 158 ragazze sane di età compresa tra i 10 e i 14 anni e 458 donne di età compresa tra i 15 e i 25 anni, che hanno ricevuto tre dosi del vaccino su un periodo di sei mesi. Cervarix, che non è ancora stato presentato per ottenere le autorizzazioni normative, è uno dei prodotti sperimentali più importanti sviluppati dalla casa farmaceutica britannica. Si prevede che entrerà in competizione con un vaccino simile di Merck and Co., Gardasil, in attesa del responso delle autorità americane ed europee. Come Gardasil, anche il prodotto Glaxo combatte due ceppi del papillomavirus umano responsabili del 70% dei casi di cancro della cervice, che è la seconda causa di morte fra le donne.