Prevenzione dell’eczema

La somministrazione di alcuni batteri durante la gravidanza e la prima infanzia potrebbe ridurre i casi di eczema che colpiscono i bambini; questa è l’ipotesi di uno studio condotto da un gruppo di ricerca finlandese. Lo studio ha riguardato 159 donne in stato interessante, con una storia famigliare o personale di asma, allergie o eczema. Per la sperimentazione è stato utilizzato il Lactobacillus rhamnosus GG e un placebo, con somministrazione quotidiana alle madri fino ai sei mesi di età dei neonati durante l’allattamento (o direttamente ai neonati in caso di allattamento artificiale). Centosette bambini sono stati tenuti sotto osservazione fino al raggiungimento dei quattro anni di età; si è riscontrata una diminuzione del 40% nella presenza di eczema nei bimbi trattati con il batterio rispetto a quelli trattati con placebo, mentre non si sono registrate differenze per quanto riguarda allergie e asma. Questo studio si inquadra in una teoria più generale secondo cui l’aumento di alcune patologie allergiche, come asma ed eczema, sarebbe collegato al miglioramento delle condizioni di igiene personale e ambientale; dal momento che l’organismo dei bambini non deve più combattere la stessa quantità e varietà di batteri che si trovava ad affrontare in un passato anche recente, il sistema immunitario rivolge la sua attenzione a sostanze innocue, come il polline, scatenando patologie allergiche. Secondo il pediatra statunitense Michael Wasserman, lo studio fornisce una buona indicazione dei benefici della somministrazione del Lactobacillus rhamnosus; tuttavia egli ritiene che sia necessaria una certa cautela finché non verranno condotti studi più approfonditi, su campioni più eterogenei di popolazione. Wasserman aggiunge che il fatto in sé che la sostanza utilizzata sia naturale non dà alcuna garanzia sulla sicurezza dei suoi effetti a lungo termine.